05.01.2018
L'équipe nationale suisse a commencé sa campagne de qualification pour le Mondial avec une victoire. Mercredi soir, elle a battu l'Estonie sur le score de 26-22 (14-11) lors d'un match aller très disputé. Le match retour aura lieu dimanche soir à Winterthour (16h45).
Grâce à une entame de match parfaite du gardien Nikola Portner, les Suisses ont pris de l'avance dès les premières minutes (5-1 à la 8e minute). Le gardien de Montpellier désamorça quatre des cinq tirs estoniens, dont plusieurs en situation un-contre-un. Une réussite qui cacha la nervosité du reste de l'équipe, comme l'avoue l'entraîneur national Michael Suter après le match: "La pression était grande, surtout chez les jeunes joueurs."
Malgré cette pression que le public de 1'200 spectateurs augmenta encore, la jeune formation helvétique garda la tête froide, ne se laissant jamais dépasser au score par leurs hôtes. La défense offensive sur le gaucher Dener Jaanimaa porta ses fruits en ralentissant considérablement l'offensive estonienne.
Le meilleur joueur suisse a été sans aucun doute Nikola Portner qui réussit 17 parades au total (50%) dont les 4 tirs au penalty de l'Estonie. "Malgré son jeune âge, Nikola a montré aujourd'hui sa grande expérience. Son calme et sa routine nous ont donné la confiance nécessaire", remarque Suter.
La Suisse poursuit sa campagne de qualification ce dimanche 7 janvier à Winterthour contre l'Estonie, puis le 10 janvier contre la Bosnie-Herzégovine à St. Gall. En cas de victoire lors de ces deux rencontres, la Suisse serait qualifiée pour les playoffs du Mondial. L'équipe sera néanmoins sur ses gardes: il y a 3 ans, elle avait également remporté le premier duel contre l'Estonie avant de perdre le match retour à la maison. Des billets pour les deux matchs sont disponibles sur Ticketcorner.
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