Montpellier mit drei Key Games innert zwöf Tagen

Montpellier und Nikola Portner stehen vor drei Schlüsselpartien mit wegweisendem Charakter für die nähere Zukunft des Clubs: Das Stressprogramm beginnt am Mittwoch in der Halle von von St-Raphaël VAR mit einem vorgezogenen Spiel der 16. Runde der Starligue. Für Montpellier (25 Punkte) geht es beim Ranglisten-7. darum, den dritten Rang zu festigen. Der Gegner des Teams von Trainer Canayer ist unberechenbar (Highlights im EHF Cup, national nur Mittelmass).

Von kapitaler Bedeutung ist das Abschlussspiel in der Gruppenphase der Champions League am Samstag, 2. Februar. Nach der 28:36-Niederlage gegen Barcelona steht der Titelhalter in Nordmazedonien gegen Vardar Skopje unter Siegzwang und erreicht die Runde der Last 16 wohl nur noch mit mit einem Sieg. Mitkonkurrent Brest Meschkow hat dank Heimvorteil gegen Kristianstad den theoretisch einfacheren Schlusstag. Bei Punktgleichheit könnten die Franzosen profitieren. MHB muss sich aber auch mit dem möglichen Szenario des Scheiterns auseinandersetzen. – Nikola Portner, zuletzt dreimal de Suite auf der Bank, brennt auf einen Einsatz.

Uwe Gensheimer und Nikola Portner wurden vom DHB und SHV von der Teilnahme am Terstländerspiel Deutschland vs. Schweiz am 9. März in Düsseldorf dispensiert. Grund für die Freistellung ist das Viertelfinal-Schlagerspiel in der Coupe de France Montpellier vs. Paris St-Germain am 10. März in der Sud de France Arena.