Equipe suisse féminine: De bons souvenirs et beaucoup d'excitation avant le match contre la Lituanie

«Tout se passe comme prévu», résume l'entraîneur national Martin Albertsen à la suite de l'entraînement final à Klaipeda. «Les entraînements étaient parfaits, la confiance est palpable et nous nous sentons prêts pour le match de jeudi soir.» 

L'équipe nationale féminine affrontera la Lituanie à 19h, heure locale (18h CET, en streaming direct sur SRF), pour son troisième match de qualification pour l'Euro 2022. Après les deux défaites contre les favorites russes et polonaises, il s'agit maintenant d'obtenir les premiers points.

Certes, la Suisse présente encore un bilan négatif contre la Lituanie. Sur cinq matches, trois ont été perdus pour deux victoires. Toutefois, l'équipe nationale féminine a remporté son dernier duel contre l'État balte en novembre 2018 (21-20). C'était la première année de l'ère Albertsen. «De bons souvenirs», selon le Danois.

Aujourd'hui, l'équipe veut renouer avec ce succès à Klaipeda. Albertsen devra se passer de trois joueuses. Outre, Daphne Gautschi, blessée, Pascale Wyder et Stefanie Eugster n'ont pas pu faire le voyage en Lituanie après des tests Corona positifs. 

Le triomphe de Klaipeda

Reste à se pencher sur l'adversaire lituanien. Cette année, les femmes sont encore dans l'ombre de l'équipe nationale masculine, qui s'est qualifiée pour la première fois depuis 1998 pour un championnat d'Europe. Les femmes n'en sont pas encore là, leur dernière participation à une phase finale remonte à 1996.

Simona Kolosove est en tête de la sélection pour les matchs contre la Suisse. L'arrière gagne sa vie avec les Spree-Füxxen en Allemagne. Avec Jurate Zilinskaite de la ligue israélienne, une deuxième légionnaire est présente, les autres joueuses sont actives dans leur pays. L'entraîneur Karolis Kaladinskas laisse entendre avant ce duel dans le cadre des qualifications pour le championnat d'Europe: «Nous viserons la victoire, car seules les victoires préservent nos espoirs de participer à la phase finale en décembre.»

Kaladinskas se souvient également d'une heure de gloire des handballeuses fédérales, précisément à Klaipeda. En 2019, l'équipe nationale M19 ans avait triomphé au Championship dans l'arène Svyturo, où la Suisse se produira également jeudi. Dimitra Hess avait alors été désignée MVP du tournoi après sa victoire en finale contre la République tchèque (30-24). L'entraîneur lituanien le sait : «Cette génération forme déjà une partie de la Nati qui, malgré les défaites contre la Russie et la Pologne, a déjà joué de manière très solide en automne.»

Encore de bons souvenirs à Klaipeda et en Lituanie donc - et un bon présage pour le match de jeudi. 

L'équipe nationale féminine suisse se trouve dans le même groupe de qualification pour l'Euro que la Russie, qui a été exclue lundi soir par l'EHF de toutes les compétitions en cours. La manière dont ce groupe sera évalué n'est toujours pas claire, l'EHF renvoyant dans un communiqué à une décision qui sera prise dans les prochains jours. D'ici là, la Suisse se concentre sur les deux matches de la Lituanie. 

Classement

1. Pologne 2/4
2. Russie 2/4*
3. Suisse 2/0
4. Lituanie 2/0

* La Russie a été exclue de la compétition par l'EHF en date du 28 février 2022.

Déjà disputés
Russie - Suisse 26:22
Pologne - Lituanie 36:22
Suisse - Pologne 22:31
Lituanie - Russie 21:35

Les trois prochains matchs de la Suisse
Lituanie - Suisse, 3 mars 18h, Klaipeda LIT
Suisse - Lituanie, 6 mars 16h, Gümligen BE
Pologne - Suisse, 24 avril

Dimanche, l'équipe suisse féminine jouera le match retour contre les Lituaniennes à Gümligen BE. Environ 1000 billets ont déjà été pré-vendus, les billets sont toujours disponibles via Ticketcorner.